Según la norma internacional ISO 7371 los equipos de refrigeración domésticos no deben presentar agua escurriendo en su superficie externa. Pero cuando se instalan en locales que donde sean muy húmedos y calientes se puede observar la sudación interna o externa en el sistema. Además de factores ambientales, algunos cambios en el funcionamiento adecuado del refrigerador pueden estar asociados a esos problemas.

¿Cuándo ocurre la sudación?
El proceso de sudación ocurre cuando el agua presente en el aire encuentra condición adecuada para convertirse en vapor (gas) en sudor (líquido), generando la sudación (proceso de condensación del agua). La condición para que ello ocurra está relacionada a dos factores principales: La concentración de agua en el aire (humedad relativa) y la temperatura de la superficie en donde ocurre la condensación (llamada de temperatura del punto de rocío). Para ejemplificar, imagine un vaso sobre la mesa con líquido helado. Por la mayor humedad en días lluviosos, se percibe mayor sudación que en días secos. Ahora bien, imagine que en aquel vaso esta vez se pusiera líquido caliente. Como la temperatura de la pared del vaso es mayor que la temperatura del punto de rocío, no se percibiría la sudación.

Entienda el proceso de sudación externa
En días lluviosos y fríos, aún con el sistema de refrigeración funcionando perfectamente, puede que surja la sudación del lado externo del refrigerador, principalmente a la altura del congelador. Es común que eso ocurra por la alta humedad relativa del aire, pero, también por la temperatura del punto de rocío. En este caso, se sugiere que se ponga el termostato en la posición más caliente (mínima), lo que también proporcionará una disminución en el consumo de energía.  La apertura frecuente de la puerta o dejarla mucho tiempo abierta pueden causar el sudor interno en el refrigerador.   Atención, si se percibe la sudación externa en días de humedad y temperatura normales, ¡cuidado! Esta es una señal de que el refrigerador necesita ajustes o mantenimiento. La sudación externa puede ser consecuencia de aislamiento térmico deficiente o que está roto, haciendo con que la temperatura de la pared del refrigerador sea muy baja a punto de generar condensación. Otro posible motivo es que la goma de veda esté resecada o necesitando ser cambiada, permitiendo la fuga de aire resfriado para la pared del refrigerador, generando allí un punto de sudación. O aún podría tener origen eléctrica, como termostato defectuoso, haciendo con que el compresor trabaje el 100% del tiempo, o bulbo del termostato instalado en posición errónea, desajustando el ciclo de refrigeración.  

Causas de la sudación interna
El sudor interno normalmente es causado por la infiltración de humedad que también puede ser por el resecación de la goma de veda de la puerta, que permitirá la entrada de aire caliente para el interior del refrigerador. La excesiva apertura de puertas, principalmente en refrigeradores que no son frost free, también aumenta la sudación. Almacenaje de alimentos calientes, y recipientes de líquidos y comida destapados también genera aumento de la humedad en el interior del refrigerador, intensificando la sudación interna.

Como evitar la sudación:

• Evite poner alimentos y líquidos en recipientes sin tapa en el refrigerador.
• Recuerde, en días fríos, poner el termostato en la posición más caliente (mínima) y, en días calurosos, poner la posición del termostato en el punto más frío (máximo), garantizando así el mejor funcionamiento del refrigerador y ahorro de energía.
• En algunos casos será necesario hacer el mantenimiento del sistema para cambio del termostato o de la goma de la puerta.

Sin embargo, en días más húmedos y fríos el proceso de sudación realmente podrá ocurrir y se debe consider normal.

[box side=»alignleft» color=»box-cinza» pos=»horizontal»] Instalando el refrigerador de manera adecuada La instalación correcta del refrigerador tiene un rol importante para minimizar la ocurrencia de la sudación, siguen algunas orientaciones de cómo debe ser hecha:

• Instalar en locales ventilados, respetando la distancia de 15 cm de la pared atrás y arriba del refrigerador, y de 10 cm en las laterales (esa distancia puede variar de acuerdo con cada fabricante, consulte el manual para mayores informaciones);
• El espacio dejado adelante del refrigerador debe ser suficiente para permitir la apertura completa de la puerta;
• Poner el refrigerador en locales en donde no haya incidencia de rayos solares en el condensador y compresor, y evitar contacto directo con fuentes de calor, como cocinas.

La elección del local apropiado además de evitar la sudación, mejora la conservación de los alimentos y genera ahorro de energía. [/box]